Cos’è il diabete e perché può danneggiare il piede

Il diabete mellito è caratterizzato da un aumento patologico del glucosio nel sangue, dovuto a una carenza parziale o totale di insulina. Negli ultimi anni la diffusione del diabete è cresciuta rapidamente, anche a causa dello stile di vita moderno. In Italia interessa circa il 3% della popolazione.

Le principali complicanze croniche comprendono:

• Microangiopatie: danni ai piccoli vasi, responsabili di neuropatie, nefropatie e retinopatie;
• Macroangiopatie: danni ai grandi vasi, che possono causare arteriopatia periferica, cardiopatia ischemica e problemi ai tronchi sovraortici.

Cos’è il Piede Diabetico

Il termine Piede Diabetico descrive una condizione clinica caratterizzata da lesioni cutanee, ulcerazioni o alterazioni osteo-articolari presenti in pazienti con diabete e già affetti da neuropatia diabetica e/o arteriopatia periferica. In Italia il piede diabetico interessa circa il 2% dei pazienti diabetici, con un impatto sanitario molto importante.

Piede Diabetico: neuropatico e vasculopatico

Piede Diabetico Neuropatico

Nel piede diabetico neuropatico il problema principale è la perdita di sensibilità. Il paziente spesso non avverte dolore e non si accorge di piccole lesioni che, non trattate, possono evolvere in ulcere.

• Riduzione o assenza di sensibilità al dolore, al caldo e al freddo;
• Deformità del piede e callosità diffuse;
• Alterazioni della sudorazione e della qualità della pelle;
• Elevato rischio di ulcerazioni indolori nelle zone di maggior carico.

Piede Diabetico Vasculopatico (ischemico)

Nel piede diabetico vasculopatico la problematica principale è la ridotta perfusione sanguigna degli arti inferiori, dovuta a un’arteriopatia periferica.

• Piedi freddi e pallidi;
• Dolore a riposo o durante la deambulazione;
• Pulsi periferici deboli o assenti;
• Ulcere dolorose e difficili da guarire.

Piede Diabetico Neuro-ischemico

Nella forma neuro-ischemica coesistono neuropatia e vasculopatia. Le ulcerazioni sono frequenti, la guarigione è lenta e il rischio di complicanze gravi è più elevato.

Lesioni nel Piede Diabetico

Una delle manifestazioni più comuni del piede diabetico è la comparsa di ulcere croniche, spesso associate a lesioni pre-ulcerative e post-ulcerative.

Lesioni pre-ulcerative

• Ipercheratosi (callosità);
• Onicodistrofie (alterazioni delle unghie);
• Ipersensibilità o ipotrofia cutanea;
• Disidrosi e pelle secca e fissurata.

Lesioni post-ulcerative

• Cicatrici;
• Lesioni di trasferimento secondarie alla modifica della struttura del piede dopo interventi o trattamenti;
• Complicanze infettive delle ulcerazioni.

Perché una ferita nel diabetico è pericolosa

Nel paziente diabetico anche una ferita minima può diventare grave per diversi motivi:

• Neuropatia: la ridotta sensibilità porta a non percepire subito tagli, vesciche o traumi;
• Difese immunitarie ridotte: aumenta il rischio di infezioni;
• Circolazione compromessa: il sangue arriva con difficoltà alla ferita, rallentando la guarigione.

Le ferite del piede guariscono più lentamente e, se trascurate, possono evolvere in ulcere profonde. È dimostrato che molte amputazioni degli arti inferiori sono precedute da un’ulcera non trattata in tempo.

Come curare una ferita nel paziente diabetico

Quando si parla di piede diabetico, anche una piccola lesione va considerata con attenzione. Il Podologo è la figura sanitaria di riferimento per la prevenzione e la gestione delle ferite del piede. Il Dott. Gianluca Tota, Podologo a Siracusa, consiglia:

• Pulire bene la ferita: lavare con acqua corrente, evitare acqua ossigenata e iodio, applicare una pomata antibiotica se indicata e coprire con una benda sterile cambiata quotidianamente;
• Consultare il podologo: non sottovalutare arrossamenti, vesciche o calli dolorosi, ma farli valutare durante controlli periodici;
• Ridurre il carico sulla ferita: se la lesione è sulla pianta del piede, limitare il più possibile il carico per favorire la guarigione.

Come prevenire le ferite nel piede diabetico

Il piede diabetico rappresenta uno dei problemi sanitari più rilevanti per i pazienti con diabete, ma una corretta prevenzione può ridurre in modo significativo il rischio di ulcerazioni e amputazioni.

• Controllare i piedi ogni giorno: verificare la presenza di vesciche, calli, ferite, arrossamenti o cambiamenti di colore;
• Prestare attenzione alla pelle: riconoscere piccoli problemi (follicoli infiammati, aree arrossate attorno alle unghie) e segnalarli al podologo;
• Idratare correttamente: usare una crema idratante sul piede (non tra le dita) per mantenere la pelle morbida ed elastica;
• Indossare calzature adeguate: scarpe comode, chiuse, senza cuciture interne, anche in casa, per ridurre il rischio di traumi;
• Controllare scarpe e calze: verificare ogni giorno la presenza di corpi estranei nelle scarpe e preferire calze tecniche senza cuciture;
• Lavare e asciugare i piedi quotidianamente: asciugare con cura, soprattutto tra le dita, senza strofinare e senza usare fonti di calore diretto;
• Non rimuovere calli e duroni da soli: evitare forbici, lamette e prodotti aggressivi; rivolgersi al podologo per il trattamento professionale;
• Curare le unghie: taglio diritto, senza scavare gli angoli; consultare il podologo in caso di unghie incarnite, ispessite o dolorose;
• Gestire il diabete: mantenere sotto controllo glicemia, pressione arteriosa e colesterolo, seguire le indicazioni del medico, non fumare e praticare regolare attività fisica.

Conclusioni

Il Piede Diabetico è una condizione complessa ma prevenibile. Con controlli regolari, educazione, plantari adeguati e un monitoraggio podologico costante è possibile ridurre drasticamente il rischio di ulcerazioni e amputazioni.

🦶 Podovita – Studio Podologico Tota – Dott. Gianluca Tota, Podologo a Siracusa