Le unghie non hanno solo una funzione estetica.
Il loro aspetto può offrire informazioni importanti sullo stato di salute generale e, in alcuni casi, rappresentare un vero campanello d’allarme.

Macchie, cambiamenti di colore, ispessimenti o deformazioni possono essere legati a:

• traumi;
• infezioni;
• carenze nutrizionali;
• problemi circolatori;
• patologie dermatologiche;
• malattie sistemiche.

Attenzione però: non bisogna mai fare autodiagnosi basandosi solo sulle immagini che circolano online. Alcuni segnali possono avere cause molto diverse tra loro e richiedono una valutazione professionale.

Macchie bianche sulle unghie

Le piccole macchie bianche (leuconichia) sono molto comuni.

Contrariamente a quanto si pensa, spesso non dipendono da carenza di calcio. Nella maggior parte dei casi sono causate da:

• microtraumi;
• manicure aggressive;
• urti ripetuti;
• alterazioni temporanee della crescita ungueale.

Più raramente possono associarsi a carenze nutrizionali o patologie dermatologiche.

Unghie gialle

Unghie ispessite, giallastre o friabili possono suggerire una possibile infezione fungina (onicomicosi).

Altri segnali frequenti:

• distacco dell’unghia;
• cattivo odore;
• accumulo di materiale sotto l’unghia;
• deformazione progressiva.

Tuttavia non tutte le unghie gialle sono micotiche: anche traumi, psoriasi o smalti possono alterarne il colore.

Unghie “a cucchiaio” (coilonichia)

Quando l’unghia appare concava al centro può essere presente una coilonichia.

Questa condizione può associarsi a:

• carenza di ferro;
• anemia;
• alterazioni metaboliche;
• predisposizione genetica.

È più frequente nei bambini ma negli adulti merita attenzione se compare improvvisamente.

Solchi verticali

I solchi verticali sono spesso benigni e molto comuni con l’avanzare dell’età.

In alcuni casi possono essere favoriti da:

• disidratazione;
• fragilità ungueale;
• carenze nutrizionali;
• dermatiti.

Se molto marcati o associati ad altri cambiamenti, è utile approfondire.

Linee orizzontali

Le linee orizzontali profonde (linee di Beau) possono comparire dopo:

• febbre alta;
• infezioni importanti;
• forte stress fisico;
• interventi chirurgici;
• blocchi temporanei della crescita ungueale.

La loro presenza racconta spesso qualcosa che è accaduto settimane o mesi prima.

Unghie bluastre o violacee

Una colorazione bluastra può indicare una ridotta ossigenazione del sangue.

Può comparire in presenza di:

• problemi circolatori;
• freddo intenso;
• disturbi cardiaci o polmonari;
• fenomeno di Raynaud.

Se persistente o improvvisa, necessita di valutazione medica.

Striscia nera sull’unghia: quando preoccuparsi

Una linea scura verticale può avere cause banali, come:

• piccoli traumi;
• accumulo di pigmento;
• ematoma subungueale.

Tuttavia, in alcuni casi, potrebbe rappresentare il segnale di un melanoma subungueale.

È importante far controllare rapidamente:

• strisce nere nuove;
• linee che si allargano;
• pigmentazioni irregolari;
• alterazioni della pelle attorno all’unghia.

Unghie a “bacchetta di tamburo”

Quando la punta delle dita appare ingrossata e l’unghia molto curva si parla di dita ippocratiche.

Possono associarsi a:

• patologie polmonari croniche;
• problemi cardiaci;
• alcune malattie sistemiche.

Sono un segnale clinico importante da non ignorare.

Le unghie dei piedi meritano attenzione

Spesso si parla delle unghie delle mani, ma anche quelle dei piedi possono fornire informazioni utili.

In podologia osserviamo frequentemente:

• unghie traumatizzate da scarpe strette;
• ispessimenti (Onicogrifosi);
• micosi ( Onicomicosi);
• alterazioni dovute alla biomeccanica del passo;
• deformazioni legate ad alluce valgo o dita a martello.

Molti problemi ungueali nascono infatti da:

• pressioni anomale;
• sfregamenti continui;
• scarpe inadatte;
• alterazioni dell’appoggio plantare.

Quando rivolgersi a un podologo?

È consigliabile una Valutazione Podologica se noti:

• cambiamenti improvvisi dell’unghia;
• dolore;
• ispessimento;
• unghie incarnite;
• colore alterato;
• distacco dell’unghia;
• difficoltà nel taglio;
• recidive frequenti.

Una diagnosi precoce permette spesso di evitare peggioramenti e trattamenti più invasivi.

Conclusione

Le unghie possono raccontare molto del nostro corpo, ma ogni segnale deve essere interpretato nel giusto contesto clinico.

Osservarle è utile.
Ignorare cambiamenti persistenti, invece, non è mai una buona idea.